‘Nous voyons encore beaucoup d’opportunités pour notre produit’

Et le gagnant est… EVChargeking. Lors du congrès Laadinfra qui s’est tenu à Bruxelles il y a quinze jours, la start-up a remporté le prix de l’innovation Laadinfra pour sa solution de recharge mobile ETAPpro. « Le fait d’être reconnu comme une jeune entreprise pour son produit a fait beaucoup de bien », déclare Erwin Raets, le fondateur de l’entreprise.

Pourquoi a-t-il créé EVChargeking ? Erwin Raets sourit. « Il y a quelques années, je vendais déjà des stations de recharge fixes et des solutions mobiles. Et déjà à l’époque, je me demandais pourquoi il devait s’agir de deux appareils distincts. En effet, jusqu’alors, il fallait acheter une deuxième station si l’on voulait également disposer d’une station mobile, ce qui pourrait être mieux, selon moi. »

C’était en 2020, dit-il. « C’était l’époque où la recharge intelligente prenait de l’ampleur, et j’ai donc ajouté cela à ma solution. Je voulais créer un chargeur intelligent qui pourrait être utilisé à la fois de manière fixe et mobile, en réunissant les différents avantages en un seul appareil. Il fallait que ce soit quelque chose qui puisse être utilisé à la fois à la maison et en déplacement.

Et pourquoi mobile ? « C’est simple », répond M. Raets en riant. Dans les premières années de la conduite électrique, on me posait régulièrement la question : « Et en vacances ? ». Chaque fois qu’elle revenait, je me disais : on n’achète pas une voiture en fonction de ses vacances, n’est-ce pas ? C’est donc quelque chose que l’on peut emporter avec soi. C’est ainsi que nous avons construit l’ETAPPro, et fin 23, début 24, il était prêt ».

Le marché des flottes

« En fait, j’avais pensé qu’à ce moment-là, le marché des véhicules électriques privés aurait complètement explosé », explique le fondateur. « Mais ce n’était pas encore le cas. Nous nous sommes donc entièrement concentrés sur le marché des flottes, parce qu’en fin de compte, il est très intéressant pour les entreprises disposant de voitures de société électriques de pouvoir récupérer le chargeur lorsqu’elles partent. Ainsi, elles ne doivent pas investir dans une station de recharge fixe à domicile pour quelqu’un qui finit par partir. ETAPpro offre cette possibilité. Ce qui reste à l’employé n’est rien d’autre qu’une prise de courant glorifiée.

« De nombreux gestionnaires de flotte ont rapidement compris l’utilité de notre appareil, en particulier les entreprises ayant un taux de rotation élevé, qui voient parfois passer trois conducteurs ou plus par voiture de location. Colruyt est également prêt à utiliser l’ETAPpro pour sa flotte. À leur demande, nous avons même adapté notre logiciel de sorte que si un couple a chacun un opérateur de point de charge (CPO) différent par l’intermédiaire de son employeur, nous pouvons le régler séparément, en fonction de la carte de paiement utilisée et sans frais d’itinérance ».

GPS intégré

Les questions liées à la localisation ont également été abordées. « Bien entendu, l’ETAPpro a été équipé d’un GPS. « Cela nous permet de facturer ou non en fonction de l’emplacement. Nous ne voulons pas que les gens aillent charger chez des amis et se fassent ensuite rembourser. D’autres éléments sont également très spécifiques. Par exemple, notre logiciel a également été écrit pour gérer le tarif de capacité en vigueur en Belgique. Ce sont des choses que nous pouvons facilement intégrer parce que nous avons tout développé en interne. Cela nous permet de répondre rapidement aux demandes du marché ; tout est développé et produit en Belgique.

« Ne pas innover, c’est reculer », affirme M. Raets. « Nous nous concentrons à présent sur ce produit, car nous y voyons encore de nombreuses possibilités. Par exemple, nous avions commencé avec un taux de charge de 11 kilowatts. Nous nous sommes dit que sur le marché privé, personne ne voudrait avoir 22 kilowatts accrochés à son mur, parce qu’avec le tarif de capacité, cela coûte beaucoup plus cher. La plupart des voitures ne peuvent pas non plus se charger à 22 kW, mais les gens sont tellement convaincus qu’ils veulent les plus lourds. C’est pourquoi, à la demande générale, nous construirons bientôt une version 22 kW et une version monophasée 7,4 kW de l’ETAPpro. C’est particulièrement important pour les pays étrangers, car la plupart des raccordements privés en Angleterre et en Italie, par exemple, sont monophasés.

De véhicule à véhicule

Un autre élément de la feuille de route est la connexion des véhicules au réseau électrique. « Il ne fait aucun doute que cette technologie commencera à jouer un rôle dans le bouquet énergétique au cours des prochaines années et nous voulons être prêts à l’accueillir », ajoute-t-elle. « Et il y a un certain nombre de solutions logicielles que nous voulons également intégrer davantage, comme la collaboration avec l’IA et les systèmes EMS. Nous avons délibérément choisi de ne pas créer un système fermé, mais une plateforme qui peut communiquer avec n’importe quelle autre partie. À cet égard, n’hésitez pas à nous appeler l’Android de la station de recharge. D’ailleurs, nous lancerons bientôt le Vibe, une nouvelle version au design épuré ».

Ainsi, selon le jury, elle méritait le prix de l’innovation en matière de recharge. Qu’est-ce que cela signifie pour lui ? « C’est une confirmation », sourit M. Raets. « Ce n’était certainement pas immérité, mais plutôt inattendu, car nous étions confrontés à des concurrents impressionnants, qui ont fait leurs preuves dans le domaine de la recharge depuis des années. En tant que petit acteur, il est très agréable de voir son produit reconnu. Cela nous donne une légitimité lorsque nous frappons à la porte de clients potentiels.

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